La digitalizzazione come cantiere senza fine: il fallimento sulla frontiera del futuro tecnologico
Il fallimento strutturale del governo Merkel, e quindi anche della politica economica di Altmaier, è particolarmente evidente nella digitalizzazione. Già nel 2005 Angela Merkel aveva sottolineato l’importanza della digitalizzazione per l’economia tedesca. A questa affermazione seguirono decine di iniziative, comitati consultivi, agende digitali e, più recentemente, un gabinetto digitale. Il risultato fu un vero e proprio disastro.
Ancora nel 2013, la Merkel promise personalmente di garantire a ogni famiglia una connessione a 50 Mbps entro la fine del 2018: un obiettivo già all’epoca poco ambizioso e che, ciononostante, rimase irrealizzato fino alla fine del suo mandato. Gran parte dell’infrastruttura di telecomunicazioni tedesca è rimasta ferma ai livelli dei decenni precedenti. Nei confronti internazionali, la Germania ha regolarmente ottenuto posizioni deludenti in termini di espansione della banda larga e digitalizzazione dei servizi pubblici.
Il comitato consultivo scientifico del Ministero federale dell’Economia e dell’Energia, organo consultivo di cui fa parte anche Altmaier, ha pubblicato nel 2021 una schietta valutazione intitolata “Digitalizzazione in Germania: lezioni dalla crisi del coronavirus”, affermando che la pubblica amministrazione tedesca mantiene strutture, processi e mentalità che “appaiono arcaici sotto certi aspetti”. Il rapporto criticava la mancanza di una chiara ripartizione di responsabilità e compiti. Il problema, secondo il rapporto, non era il denaro, ma la volontà politica. Per quanto riguarda il Patto digitale per le scuole, solo una frazione dei fondi federali stanziati era effettivamente arrivata agli istituti scolastici. Anche Norbert Röttgen, politico della CDU come Altmaier, ha espresso un giudizio severo, affermando che la Germania era indietro di 20 anni nella sua trasformazione digitale.
Ciò che rende la situazione particolarmente aspra è che l’ala del partito guidata dalla CDU, responsabile delle questioni economiche e digitali, si era strutturalmente allineata agli interessi del settore delle telecomunicazioni anziché regolarlo e obbligarlo ad assumere impegni strategici di espansione. Per anni, l’espansione della banda larga è stata lasciata in mano a società private che, per interesse personale, si sono affidate alla tecnologia in rame e si sono rifiutate di adottare la fibra ottica. Solo quando l’arretrato è diventato innegabile, il governo federale ha finalmente fatto marcia indietro, senza però riuscire a recuperare il tempo perduto.
La crisi del coronavirus come dichiarazione di bancarotta: quando la burocrazia diventa nemica dell’economia
La pandemia di coronavirus avrebbe potuto rappresentare per Altmaier un’opportunità per dimostrare la sua capacità di agire. Invece, la crisi ha messo a nudo, in forma concentrata, tutte le debolezze strutturali della sua amministrazione. Il ministro delle Finanze federale Olaf Scholz e Altmaier avevano promesso congiuntamente un “bazooka” statale: aiuti rapidi, snelli e completi per le imprese in difficoltà. Ciò che ne è seguito è stato l’esatto opposto: un mostro burocratico di regolamenti in continua evoluzione, linee telefoniche sovraccariche, infrastrutture informatiche inadeguate e ritardi di settimane nei pagamenti.
Per mesi, il Ministero federale dell’Economia e dell’Energia non è riuscito a erogare gli aiuti promessi per l’emergenza coronavirus. Gli anticipi sono arrivati in ritardo, il software non era stato preparato in tempo e i consulenti fiscali e le camere di commercio, intermediari cruciali, non sono stati coinvolti. Altmaier si è scusato pubblicamente per i ritardi – un gesto politico insolito, ma che non ha cambiato il fatto che migliaia di imprese e lavoratori autonomi hanno perso il lavoro o subito gravi danni durante questo periodo. Il deputato dell’SPD Sören Bartol ha riassunto il fallimento in modo inequivocabile: il fatto che il Ministero federale dell’Economia e dell’Energia abbia impiegato quasi tre mesi per riportare il caos sotto controllo rappresenta un caso di fallimento amministrativo di prim’ordine.
Inoltre, nel caos dovuto alla scarsa preparazione, i fondi di aiuto governativo sono finiti anche nelle mani di organizzazioni criminali, estremisti islamici e truffatori, a causa delle gravi lacune del sistema di verifica e di erogazione. I richiedenti onesti hanno dovuto attendere mentre i truffatori sfruttavano le falle. È stata una beffa amara: proprio il Ministro dell’Economia che ha fallito nella gestione dell’estrema situazione economica per la quale il suo intero mandato avrebbe dovuto, in un certo senso, preparare.
Ministri amministrativi al posto dei leader economici: il problema sistemico fondamentale
Per valutare equamente Altmaier, è necessario un quadro analitico che vada oltre la semplice elencazione dei suoi errori. Qual era il problema strutturale fondamentale del suo mandato? Gli osservatori politici che lo hanno conosciuto da vicino hanno descritto uno schema ricorrente: Altmaier era meno un ministro dell’economia e più un generalista politico che utilizzava il Ministero dell’Economia come strumento per gestire lo status quo, non come strumento strategico per plasmare le politiche.
Sembrava disinteressato alle questioni sostanziali di politica economica. A tratti, si aveva l’impressione che il suo ministero operasse in modo indipendente dal ministro. Allo stesso tempo, si trovava ad affrontare un secondo problema, di natura strutturale: il gruppo parlamentare CDU/CSU al Bundestag, che sistematicamente ritardava o bloccava importanti progetti di transizione energetica, tanto che persino la volontà politica di Altmaier si scontrò infine con una resistenza interna. Tuttavia, questa spiegazione lo scagiona solo parzialmente: un ministro deciso avrebbe combattuto attivamente questa resistenza o quantomeno l’avrebbe affrontata pubblicamente. Altmaier non fece né l’una né l’altra cosa.
A tutto ciò si aggiungeva una caratteristica peculiare del suo stile politico, che il commentatore Albrecht von Lucke definì “pacificatore della repubblica”: Altmaier era un maestro nell’attenuare i conflitti, placare i gruppi di interesse ed evitare decisioni polarizzanti. In tempi di calma, questa può essere un’abilità utile. In un’epoca in cui la Germania doveva prendere decisioni di trasformazione fondamentali – in materia di politica energetica, digitalizzazione e politica industriale – proprio questa passività rappresentava il problema. La trasformazione richiede decisioni dolorose. Altmaier evitò sistematicamente tali decisioni.
Il risultato: tre anni sprecati al Ministero dell’Economia, durante i quali le debolezze strutturali della Germania non furono affrontate, ma semplicemente gestite. Lasciò al successivo governo di coalizione una lunga lista di questioni in sospeso.
Il paradosso del corresponsabile che ammonisce: l’avvertimento di Altmaier del 2026
In questo contesto, l’avvertimento di Altmaier di una crisi costituzionale nella primavera del 2026 assume una dimensione diversa. Sarebbe ingiusto e analiticamente errato liquidarlo semplicemente come ipocrisia. Altmaier è indubbiamente un politico esperto con una conoscenza approfondita delle istituzioni statali, e la sua valutazione dell’attuale crisi di governo sotto Friedrich Merz – mancanza di esperienza di governo, lotte intestine, perdita di…
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Konrad Wolfenstein
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