Qantas lancerà i suoi primi voli diretti al mondo tra Sydney e Londra a partire da ottobre 2027, la prima volta in assoluto che la “Kangaroo Route” verrà percorsa senza scali dalla costa orientale australiana.
L’annuncio odierno giunge in concomitanza con la presentazione del primo Airbus A350-1000ULR con livrea Qantas presso lo stabilimento di produzione Airbus di Tolosa, frutto di anni di sviluppo per conquistare l’ultima frontiera dell’aviazione a lungo raggio nell’ambito del Project Sunrise.
Qantas opera voli tra Sydney e Londra dal 1947, quando la “Rotta del Canguro” originale impiegava quattro giorni con sette scali a Darwin, Singapore, Calcutta, Karachi, Il Cairo, Castel Benito e Roma, prima di raggiungere il Regno Unito.
I nuovi voli diretti ridurranno i tempi di percorrenza fino a quattro ore rispetto agli attuali voli con uno scalo. Questi storici voli a lunghissimo raggio opereranno in parallelo con le attuali rotte Perth-Londra e Sydney-Singapore-Londra di Qantas. I primi voli Sydney-Londra del Project Sunrise saranno in vendita a partire da febbraio 2027.
L’A350-1000ULR è stato specificamente costruito da Airbus per il Project Sunrise, dotato di un serbatoio di carburante aggiuntivo da 20.000 litri che consente all’aeromobile di volare per oltre 16.000 chilometri, per un massimo di 22 ore senza scalo. Qantas riceverà in totale 12 aeromobili, ciascuno configurato con 238 posti a sedere in quattro classi.
Un secondo aeromobile sta completando il suo programma di test e certificazione di otto settimane, dopo aver effettuato il suo primo volo all’inizio di questo mese.
Cosa ha detto l’AD Gruppo Qantas, Vanessa Hudson, ha affermato che la conferma della rotta di lancio segna una nuova era per i viaggi dei clienti di tutto il mondo.
“Qantas è nata dalla convinzione che la distanza dell’Australia dal resto del mondo non debba mai rappresentare un ostacolo. Lo spirito pionieristico di generazioni del nostro popolo ha tracciato questa strada fin da allora, e oggi compiamo il passo più significativo in questa missione nei nostri 105 anni di storia.
Da quando abbiamo percorso per la prima volta la Kangaroo Route nel 1947, con sette scali lungo il tragitto verso Londra, ogni generazione di aerei ha eliminato una tappa da questo viaggio. Oggi, eliminiamo l’ultima.
Nel 2017 ci siamo impegnati affinché Qantas conquistasse l’ultima frontiera dell’aviazione a lungo raggio e collegasse direttamente la costa orientale dell’Australia a Londra, qualcosa che non era mai stato possibile prima. Da ottobre 2027, questa promessa diventerà realtà.”
Il Ministro australiano per il Commercio e il Turismo, il Senatore Don Farrell, ha dichiarato:
“Ogni anno milioni di persone viaggiano tra l’Australia e il Regno Unito per visitare i familiari, per vacanza o per lavoro, e dal 2027 il viaggio diventerà più comodo, veloce e semplice.
Si tratta di una pietra miliare significativa per l’aviazione e il turismo sia in Australia che nel Regno Unito, nonché una dimostrazione della forte amicizia tra le nostre due nazioni.
L’Australia è una destinazione turistica di livello mondiale e la nuova rotta diretta lanciata da Qantas contribuirà a portare più persone sulle nostre coste per far loro scoprire il meglio che abbiamo da offrire.”
La Ministra del Turismo del Regno Unito, Stephanie Peacock, ha dichiarato:
“Questo è un momento storico, non solo per l’aviazione e il turismo britannici, ma anche per i milioni di passeggeri che per la prima volta voleranno da Sydney a Londra senza scalo.
La decisione di Qantas di rendere Londra la prima destinazione del Project Sunrise rappresenta un forte voto di fiducia nel Regno Unito come hub per il turismo globale e un riflesso dei profondi legami tra i nostri due Paesi.
“Oggi segna una nuova fase di questo ruolo, aprendo nuove opportunità per le imprese, il turismo e le persone che rendono possibili entrambi in Australia e nel Regno Unito.”
Una nuova ricerca¹ mostra che l’interesse degli australiani per i voli intercontinentali diretti è in continua crescita, con l’intenzione di prenotare che è passata dal 58% al 70% da febbraio di quest’anno. Tra i viaggiatori premium, questa percentuale raggiunge l’80%, con un aumento di 12 punti percentuali nello stesso periodo.
Dal 2018, oltre 1,7 milioni di passeggeri hanno volato sui voli intercontinentali diretti di Qantas da Perth a Londra, Roma e Parigi, e sui voli da Melbourne a Dallas e da Auckland a New York, con queste rotte che hanno registrato i punteggi di soddisfazione del cliente più alti nella rete internazionale della compagnia aerea. I voli giornalieri diretti tra Sydney e Londra a partire dalla fine del 2027 amplieranno significativamente le opzioni di viaggio per i clienti australiani che si recano nel Regno Unito e in Europa.
La signora Hudson ha affermato che l’esperienza del Project Sunrise rappresenta un approccio radicalmente diverso ai viaggi a lungo raggio.
“L’eliminazione dello scalo consente ai clienti di risparmiare fino a quattro ore di viaggio. Questo aereo è stato progettato da zero per i viaggi a lunghissimo raggio, con una cabina studiata nei minimi dettagli per combattere il jet lag e un’esperienza di bordo pensata appositamente per la durata del viaggio.”
In preparazione all’arrivo dell’aereo il prossimo anno, i piloti di Qantas hanno iniziato l’addestramento sul primo simulatore A350 in Australia, a Sydney, e con British Airways nel Regno Unito. Nei prossimi mesi lcuni dei suoi piloti voleranno anche con Cathay Pacific a Hong Kong.
Gli attuali piloti di A330 di Qantas costituiscono il primo gruppo di piloti del Project Sunrise, con 40 di loro già in fase di addestramento per l’A350, parallelamente al loro attuale addestramento sull’A330.
In totale, oltre 360 piloti e 1.200 assistenti di volo di Qantas saranno addestrati per operare la flotta di aeromobili del Project Sunrise entro l’arrivo del dodicesimo A350ULR.
A terra, gli ingegneri di Qantas hanno iniziato la formazione in aula a Sydney e a breve anche gli assistenti di volo.
Il Project Sunrise collegherà in futuro la costa orientale dell’Australia con altre destinazioni internazionali, con la tratta Sydney-New York confermata come la prossima a seguire la Sydney-Londra. Le date di lancio di questi servizi saranno annunciate il prossimo anno.
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