Il mercato italiano del Food & Beverage guarda al futuro tra segnali di tenuta, consumi più selettivi e nuove sfide per l’intera filiera. È quanto emerso dagli Stati Generali del Mercato Food & Beverage in Italia 2026, dedicati al tema “Nuove sfide di filiera: fra consumi in calo e domanda che cambia”, promossi da Italgrob – Federazione Italiana Distributori Ho.Re.Ca. associata Confindustria, che si sono svolti oggi a Milano alla presenza dei principali protagonisti della filiera e dei vertici delle associazioni di categoria. Al centro dell’incontro, le prospettive per il settore e le strategie necessarie per affrontare uno scenario nel quale capacità di innovare, efficienza operativa, lettura dei bisogni del consumatore e collaborazione tra i diversi attori della filiera diventano elementi essenziali per sostenere lo sviluppo del mercato.
Nei primi 8 mesi del 2026 il mercato mostra una lieve contrazione: le visite calano dello 0,6%, proseguendo un trend di flessione già evidente nel 2025 (-1,1%), anche il valore segna una leggera contrazione (-0,2%). In questo scenario il consumatore fuori casa diventa più selettivo. A livello di occasioni di consumo si conferma, anche nei primi 8 mesi del 2026, la crescita delle visite a pranzo (+1,7%), mentre restano in difficoltà l’aperitivo serale (-3,1%) e il “dopo cena e notte”. A livello di canali si arresta la crescita delle visite della ristorazione commerciale in catena (0,04%). Anche la ristorazione indipendente è sostanzialmente stabile, ma sempre più polarizzata, con i ristoranti fascia alta in crescita (+2,9%) e quelli fascia bassa e media in calo, a conferma che la ricerca di qualità anche “accessibile” resta un driver fondamentale per la crescita del mercato. Dal punto di vista delle generazioni recupera la GenZ con visite in crescita verso lo scorso anno (+1,5%), mentre cala sensibilmente la frequentazione di bar e ristoranti della GenX (-4%).
Il fatturato del comparto Beverage è di oltre 22 miliardi di euro. Si tratta della somma del ricavato dei canali verso il punto di consumo, stima del giro d’affari 2026 annua.Secondo i dati presentati da Circana, nel 2026 il mercato italiano delle bevande ha evidenziato una dinamica moderatamente positiva in termini di fatturato: +2,4% per i Distributori Bevande, +3,4% per i Cash&Carry e +1,4% nella GDO. Una performance sostenuta da un contesto particolarmente favorevole, caratterizzato da una stagione turistica molto positiva e da un’estate eccezionalmente calda, che hanno contribuito ad accelerare la domanda in numerose categorie Beverage. Il comparto Beverageregistra una crescitadei volumi superioreal 2%, trainata principalmente dall’acqua, che siconferma il principaledriver del mercato e supera il50% dei volumi complessivi.Positivo anche il contributo di bevande gassate, energy drink, birra e aperitivi alcolici. Un quadro che si riflette anche sulle dinamiche di innovazione. La crescita del 2026 è stata alimentata principalmente dalle referenze storiche e dai prodotti già presenti sul mercato, mentre l’innovazione mostra segnali di rallentamento. Le prime 100 referenze generano oltre il 36% del fatturato totale, confermando un mercato fortemente guidato da marche e prodotti leader.
Per Antonio Portaccio, Presidente di Italgrob: “Non è più sufficiente analizzare ciò che sta accadendo, dobbiamo decidere come affrontarlo e quale ruolo vogliamo avere nella costruzione del futuro. Il Food & Beverage non è una semplice filiera lineare, ma un ecosistema interdipendente in cui il prezzo non può essere l’unico terreno di confronto: dobbiamo tornare a parlare di valore. Di fronte alle sfide geopolitiche, al carovita e alla contrazione dei consumi che stanno trasformando le abitudini delle famiglie, non possiamo reagire come comparti separati. Il distributore Horeca del domani deve evolvere, diventando sempre più manager, consulente e figura capace di coniugare innovazione tecnologica e profonda relazione umana. Vogliamo costruire una comunità professionale che si fondi su tre pilastri imprescindibili: formazione, competenze e aggregazione per fare sistema. La resilienza serve per superare le crisi, ma per costruire il futuro serve una visione. Italgrob vuole assumersi questa responsabilità per interpretare il cambiamento, accompagnare le imprese e favorire un dialogo costruttivo con le istituzioni e l’intera filiera. La vera sfida di oggi non è capire se il nostro settore cambierà, ma decidere se vogliamo subire questo cambiamento o avere il coraggio di guidarlo. Italgrob vuole esserci non per limitarsi a fotografare il futuro, ma per cominciare, insieme, a costruirlo“.
Nel corso dell’evento è stata presentata l’anteprima ufficiale dell’International Ho.Re.Ca. Meeting e di Beer&Food Attraction 2027, con le novità relative alle prossime edizioni delle manifestazioni.
Secondo Corrado Peraboni, Amministratore Delegato Italian Exhibition Group (IEG): “La collaborazione tra Italgrob e Italian Exhibition Group conferma il proprio valore strategico e la capacità di accompagnare l’evoluzione dell’intero comparto Horeca. La 16ª edizione dell’International Horeca Meeting, che la Fiera di Rimini ospiterà ancora una volta nell’ambito di Beer&Food Attraction dal 21 al 23 febbraio 2027, rappresenta un ulteriore passo avanti in un percorso condiviso che negli anni si è consolidato e arricchito. L’integrazione tra IHM e Beer&Food Attraction e la crescita di Mixology Attraction, con il suo focus sul mondo della miscelazione e dei prodotti per la bar & beverage industry, rafforzano il ruolo di Rimini come punto di riferimento per gli operatori del fuori casa e per l’intera filiera del Food & Beverage. Beer&Food Attraction e l’International Horeca Meeting si confermano così luoghi privilegiati di confronto, networking e approfondimento sulle trasformazioni del settore e sulle strategie per il futuro. Siamo orgogliosi di proseguire questo percorso insieme a Italgrob e di confermare Beer&Food Attraction come la casa dell’Horeca, punto di incontro per tutta la filiera del Food & Beverage”.
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